Nuevos horizontes en Biología y Medicina y la diseminación de los conocimientos científicos

Referencia
02-24
Autores

Emilio Muñoz

Versión en inglés del texto: “Problemas en el análisis de la percepción pública de la biotecnología: Europa y sus contradicciones” que será publicado en el libro Percepción social de la ciencia, en curso de edición por la Academia Europea de Ciencias y Artes (Delegación Española).


The problems of the public’s perception of science and technology cannot be separated from the new socio-political context in which science and technology is developing. These new “environments” demand new conditions and qualifications from experts.


The measurement of society’s understanding of science and technology has been tackled with questionnaires which stumble on evident problems when they have to face the complexity of scientific activity and its reflection on what can be understood as “scientific culture”. A critical review on the different facets in the analysis of the public’s perception of science reveals the need to propose new schemes and techniques in order to advance in this area of knowledge.


Biotechnology is a clear example of all these issues, with results which emphasize the heterogeneous nature and ambivalence of the European positions. The interpretation of these results encounters a lot of difficulties.


The dissection of the transgenic food controversy, chosen as an example, has allowed the identification of five blocks of comparison and controversy: confidence, risk and benefits, interests, rationalities and values.


Publicado en A.G. Gagnon, M. Guibernau y F. Rocher, eds., The Conditions of Diversity in Multinational Democracies, 267-292. Montreal: The Institute for Research on Public Policy, 2003.


El pasado siglo ha sido testigo de un enorme progreso en la ciencia y, de modo más concreto, en la biología y medicina. Esta mayor influencia de la ciencia y la tecnología ha generado reacciones sociales ante este proceso. Se ha configurado un nuevo contexto para el desarrollo científico-técnico que se caracteriza por mayor reflexibilidad y evaluación social. Estas nuevas circunstancias se acompañan por nuevas dinámicas en el sector público de la investigación y en la diseminación de los conocimientos científicos. Se han seleccionado dos campos: la biología molecular y celular y la salud pública para escoger casos claves con el fin de analizar los nuevos horizontes en biología y medicina. El Proyecto Genoma Humano, el sida, la tuberculosis y la malaria, nos ofrecen un conjunto de temas que cubren desde aspectos básicos hasta cuestiones de hondo calado político, económico y social. Estos temas constituyen un terreno apropiado para demostrar las nuevas condiciones de producción de conocimiento y representan una muestra del reflejo de esta producción de conocimiento en los medios de comunicación. Los avances biomédicos emergen como una plataforma adecuada para someter al debate social las ideas y mecanismos políticos que rodean y hacen funcionar a la sociedad actual: globalización, conflicto entre ricos y pobres, solidaridad, marginación.

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